Outback es un conjunto acústico que combina la potencia del rock con la vitalidad de la música World. Su sonido esta asentado en el profundo sonido gutural de la música didgeridoo, es un instrumento aborigen Australiano hecho del tronco o rama de un árbol vaciado por termitas. El grupo combina la "didg" con la guitarra acústica, tambores y percusión para crear baladas bailables con estilo y ritmos africanos, Celtas y del Medio Este.

Outback se formo originalmente como un dúo en 1988 por el Americano Graham Wiggins con el didgeridoo y el Británico Martin Cradick con la guitarra acústica. Los dos unieron fuerzas después de encontrarse en Oxford, Inglaterra. La colaboración produjo una cassette independiente en 1989, titulado aventuradamente Didgeridoo and Guitar. Poco después, el productor Joe Boyd encontró a Outback tocando en la calle y procedió a firmar un contrato con ellos para tocar en su sello discográfico, rescatando a Cradick y a Wiggins de títulos oscuros y rutinarios.

El primer álbum completamente desarrollado por Outback fue Baka que salio en 1990. Mostrando la intrincada acústica del dúo, agrandado por una simple percusión, El sonido del disco era amigable y evocativo, lo que le gano la aclamación universal. En su ultimo disco, Dance The Devil Away, Outback salio como un cuarteto. La permanente adición del percusionista Africano Sagar N'Gom y del batería Británico Ian Campbell (ambos fueron invitados en un tema del disco Baka) añade nuevos ritmos dentro de la existente rica textura del grupo. Los discos se vendieron rápidamente. ¿Esta Cradick sorprendido por la positiva reacción de este sonido poco convencional?

"No quiero sonar arrogante, no realmente," sonríe. "He pasado mucho tiempo tocando en publico, por lo que coges la experiencia en saber que le gusta a la gente. Siempre he tocado lo que me ha gustado y anotado lo que le ha gustado a la gente y he intentado seguir ese camino. Para ser innovativo, tienes que ser fiel a ti mismo con la música que quieres tocar. Disfruto tocando música y disfruto ver que la gente disfruta de la música, por lo que es una comunicación mutua entre nosotros."

Mientras Cradick acentúa la integridad de la música de Outback, el sigue creyendo en hacerla accesible. "Mi objetivo fue el intentar crear música que tiene la energía del rock pero que sea acústica," dice Cradick. "De tocar música en la calle, he encontrado toda clase de personas que les gustaría la música rock si no fuera tan fuerte o fuera un poco mas melodiosa."

la accesibilidad es ciertamente la clave del atractivo de Outback, pero el núcleo rítmico del didgeridoo probablemente cuenta en la fascinación inicial de los oyentes. "El didgeridoo tiene un sonido muy primitivo que no puede decepcionar a la gente" explica Cradick. "Fue un instrumento perfecto para enlazar toda clase de músicos, porque los une a todos. Por lo que puedes tener influencias de todo tipo."

La música didgeridoo ha estado integrándose entre la música popular. Sin embargo, la tendencia ha sido usarla para crear sonidos inmensos, sonidos flatulentos por el bien de la novedad. "Puede ser un poco de montaje," asevera Cradick. "Yo creo que Graham esta al tanto de que el didgeridoo es usado de esta manera, por lo que tiende a no tacarlo así. Pone mucha expresión en ello. Lo usa como un instrumento."

Efectivamente, Wiggins se toma el didgeridoo muy en serio. Su inicial fascinación viene al ser introducido en grabaciones con músicos aborígenes. Pronto se encuentra a si mismo soplando en tubos de cartón o plástico, tratando de emular el instrumento. Eventualmente hace algunos viajes a Australia para conocer y aprender de los músicos aborígenes. A principio de los años 80, Wiggins se encontró a si mismo profundamente de lleno en los tonos tubulares del didgeridoo, y condenado por siempre a ser preguntado "Que demonios es esa cosa?" Puede ser que sea una pregunta rutinaria en este punto, pero a la pareja no le importa que le pregunten con tal que puedan continuar haciendo música diversa en sus propios términos.

"Hace varios años estaba pensando, si tienes una melodía Irlandesa mezclada con ritmos africanos o ritmos reggae  con un poco de sitar, encontrarías que hay una conexión entre todos ellos," explica Cradick. "Si puedes traer elementos de todos ellos, tienes una música que es totalmente universal, que todo el mundo puede entender. Esto ha estado en mi mente, es el objetivo que he andado buscando todo este tiempo."

La música de Outback habla a los oyentes en un lenguaje universal, pero aun es intrincado y complejo—el tipo de música que puede crear un maestro musical. Pero Cradick cree que su extensivo pasado musical no juega tanto como otros creen. "Mi formación clásica ayuda en la técnica, pero estoy mas en tocar intuitivamente e improvisando," el dice. "No intento hacer nada complejo e inteligente, solo hago lo que sale naturalmente de mi."

Este Outback ha estado abrazado por la música de fácil venta y probablemente ha llegado como una sorpresa para la compañía de discos. Cradick intenta mantener una relación cercana con la compañía de discos para mantener la integridad intacta.

"Nuestra relación con la compañía de discos no afecta nuestra música, pero hay ciertos elementos en la relación con las compañías de discos que debemos aprender," dice Cradick. "A veces siento que hay unos malentendidos entre los músicos y los hombres de negocios porque ellos son eso, unos hombres de negocio y los músicos, la mayoría de las veces no encajan con ello y pasa a un nivel personal. A veces siento en la forma de comportarse de Rykodisc 'eso no soy yo! ellos solo lo venden, esto es terrible, no puedo hacer eso!' pero tienes que dar un paso atrás y ver que ellos ven las cosas de una forma diferente."

Diferentes ángulos es algo que a Cradick le gusta exponerse continuamente. Recientemente, el y su esposa volvían de un viaje de seis semanas de una selva africana y se encontraron viviendo en una cabaña de hojas con un grupo de pigmeos de Baka. La visita fue provocada por la fascinación de Cradick con un documental de televisión de la British sobre Baka.

"Ellos son la gente mas honesta que he conocido y la gente de alrededor los tratan tan mal—esa gente piensa que son unos primitivos, unos estupidos salvajes," comenta Cradick con disgusto. "El hecho es que, ellos son seres humanos, son muy inteligentes. Simplemente es que viven de diferente forma. Ellos ríen mas que mucha gente. La vida es muy dura allí, pero eran muy abiertos, muy respetuosos y unos músicos brillantes. Había esa música tan maravillosa que tocaban en el limbindi, lo cual es un palo rodeador con una hoja y la mujer lo mueve con la barbilla."

Ajustarse al modo de vida de Baka lleva su tiempo, pero Cradick atesora la experiencia y el punto de vista obtenido.

"Realmente me dio un entendimiento de la gente," dice. "porque ellos viven en un nivel de subsistencia y supervivencia, ves como es natural para los humanos el consumo. A veces, si tienen comida, la usan toda, porque si no se pondría mala, o algún animal se la comería. En la sociedad moderna, donde hay un exceso de todas esas cosas, tienes que contar con ese instinto básico de la gente en consumir y consumir. Es un gran problema en el mundo tecnológico. Es una cosa que tenemos que conformarnos."

Cradick regresó con mas que nuevas perspectivas, una extensa paleta de resultados.

"Comíamos toda clase de cosas como puercoespín y elefantes," sonríe. "Cazábamos a los elefantes con lanzas. Era realmente dramático, y entonces hay una gran cantidad de elefante que comer!"

Discografía:

Baka

Dance The Devil Away

Outback - Baka

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